Eso es lo que mi hija adolescente me reclamó hace muchos años, mientras yo le decía lo que quería que hiciera. No recuerdo de qué se trataba la conversación, pero esas palabras se me quedaron grabadas. Al escucharlas pensé: "¿Acaso no sé escuchar ya?", "¿Debería siquiera estar escuchando a mi hija, cuando yo, según creía, ya sé lo que es mejor?".
No fue ese día ni el siguiente, ni siquiera esa semana o ese mes, pero con el tiempo me di cuenta de que, tal como mi hija había señalado acertadamente, yo no sabía escuchar; ni a mis hijos, ni siquiera la mitad del tiempo a otras personas. Algo tenía que cambiar.
La mayoría de nosotros creemos que ya sabemos escuchar muy bien, pero como les comenté a mis alumnos de Karate, escuchar, igual que hablar, es una habilidad que se debe aprender, desarrollar y perfeccionar.
Leyendo el libro "The Lost Art of Listening" (El arte perdido de escuchar) de Michael P. Nichols, PhD, aprendí muchas técnicas y conceptos valiosos sobre la escucha, siendo el principal que escuchar es hacer un esfuerzo sincero por entender lo que la otra persona piensa y siente. Ser testigo de sus experiencias y que de verdad nos importe. Nunca lo había pensado así, pero la escucha activa requiere mucho trabajo, y practicarla es esencial para mejorar.
En un mundo donde los conflictos parecen surgir en todas partes, en la casa, en la tienda, en el trabajo, en las redes sociales e, incluso peor, entre países, entender los pensamientos y las motivaciones de los demás es el primer y más importante paso para la cooperación mutua y la convivencia pacífica.
Aunque me gustaría decirle que ahora sé escuchar muy bien, debo admitir que sigo en proceso, probablemente en cinturón verde (en términos de Karate). Al menos ahora me doy cuenta de que cada uno de nosotros tiene una gran necesidad de ser escuchado, así que hago mi mejor esfuerzo. Piense ahora en quienes lo rodean y que a menudo lo eligen a USTED como testigo de sus experiencias de vida: su hijo, su pareja, un cliente o incluso un desconocido. Usted tiene la oportunidad de escucharlos, y cuando terminen de contarle, quizás le digan: "Qué bueno que hablé contigo, tú me entiendes". Eso es lo que deseo para usted y para mí.
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Sensei Willy Strohmeier fundó Colorado Karate Club en 2005 y desde entonces enseña karate Shotokan tradicional a niños y adultos en Brighton y Westminster, Colorado. Escribe una columna mensual para The Brighton Buzz.