Onzas ahora o toneladas después

Lo voy a llamar Peter. Es una mezcla de más niños de los que puedo contar, pero todo padre que lea esto lo ha conocido.

Peter tenía nueve años. Si de él dependiera, estaría en su tableta. Las tareas eran una pelea. Los quehaceres eran una pelea. Cualquier cosa que lo hiciera sudar, esperar o intentar dos veces era una pelea. Sus padres no vinieron a preguntarme por el Karate. Llegaron cansados, preguntando cómo recuperar a su hijo.

Lo que pasó después no tuvo nada de dramático. De eso se trata.

En el dojo, Peter aprendió que terminamos lo que empezamos, incluida la última serie de lagartijas cuando le tiemblan los brazos. En casa, sus padres pusieron unas cuantas reglas sencillas y las cumplieron: tareas antes de las pantallas, quehaceres antes de las pantallas y nada de negociar en medio de un berrinche. Cosas pequeñas, todos y cada uno de los días.

No fue en línea recta. Alrededor de la sexta semana, Peter decidió que ya había tenido suficiente. Dejó de esforzarse en clase, arrastraba los pies en casa y pidió dejar el Karate. Esa semana fue más dura para sus padres que para él, pero aun así se mantuvieron firmes. Yo diría que en esa semana dio la vuelta toda la historia.

Hoy Peter está más fuerte y en mucho mejor estado físico. Sus notas han subido y los maestros están notando el cambio. Está más feliz, de una manera que se nota desde el otro lado del salón. Cuando les pregunto a sus padres cómo van las cosas, me dicen que en casa hay paz, que es un encanto tenerlo cerca y que ahora va contento a la escuela. ¡Qué cambio!

El fallecido Jim Rohn lo dijo mejor de lo que yo podría. Todos vivimos con uno de dos dolores, decía: el dolor de la disciplina o el dolor del arrepentimiento. Y "la disciplina pesa onzas, mientras que el arrepentimiento pesa toneladas".

En la vida no hay un camino cómodo. Eso es lo que los niños todavía no entienden, y lo que nosotros, como adultos, ya sabemos por experiencia. La incomodidad llega de todas formas. Uno puede elegir un poquito ahora, haciendo lo que debe hacer, o puede cargar con una cantidad aplastante más adelante, cuando se dé cuenta de lo que se perdió en la vida por haber elegido siempre lo fácil y lo cómodo.

Esta es la parte sobre la que les pediría a los padres que reflexionen. La disciplina no es solo de Peter. Mantenerse firme durante un berrinche, escuchar "odio esto" y no ceder, guardar la tableta cuando dejarla prendida le compraría a usted una hora de "paz y tranquilidad": ese también es el dolor de la disciplina, y recae sobre nosotros, los adultos responsables.

Pesa onzas. Cárguelo de todas formas. La alternativa es un peso que ninguno de nosotros quiere que nuestros hijos carguen de adultos, cuando quizás ya sea demasiado tarde para remediarlo.