La gratitud hace que todo valga la pena

Era alrededor de noviembre de 1986 y mi profesor de Karate (Sensei Luis Chiock) acababa de regresar de dirigir a la Selección Peruana en el Campeonato Mundial de Karate en Sídney, Australia. Recuerdo que llevaba el escudo del Perú en el lado izquierdo del pecho de su gi, y eso me inspiraba muchísimo. Pensaba: "guau, mi sensei es el entrenador de la selección nacional".

Sin embargo, para mi sorpresa, como un año después dejó el puesto de entrenador y volvió a enseñar a tiempo completo en nuestro dojo. Unos años más tarde le pregunté por qué había dejado un cargo tan prestigioso en la selección. Me dijo: "Es un trabajo muy ingrato. Uno puede entregarles el corazón a los atletas, pero rara vez recibe algún reconocimiento o agradecimiento. Los atletas suelen atribuir su éxito a su propio entrenamiento y a sus profesores de Karate. Así que prefiero concentrarme en mis propios alumnos". (Estoy parafraseando, ya que han pasado unas tres décadas desde aquella conversación).

Por alguna razón, eso se me quedó grabado a lo largo de los años. Me hizo pensar en muchas cosas, como en cuántas personas tienen trabajos ingratos, por ejemplo maestros, enfermeras, policías, padres de acogida, etc., pero siguen adelante porque es su vocación y aman lo que hacen.

También me recuerda que, a veces, puedo dar por sentada la ayuda de alguien y no mostrar debidamente mi gratitud. Por eso trato de estar más atento; atento a mi deber de, por lo menos, decir "gracias por lo que has hecho por mí", sea mucho o poco.

Mi sensei sabía que dedicarse a sus alumnos era su vocación más gratificante, porque sus alumnos eran agradecidos. Conozco muy bien ese sentimiento, porque mis premios más preciados son las notas escritas a mano que a menudo recibo de alumnos actuales y antiguos. Su gratitud es lo que hace que mi trabajo valga cada minuto que paso con ellos, dentro y fuera del tatami.

Así que le pregunto: ¿puede usted hacer que el trabajo de alguien valga la pena? Una simple nota de agradecimiento, una palabra de aliento o una llamada rápida. Eso es todo lo que se necesita. Tómese el tiempo, ahora mismo, para decirle a su maestro, a su jefe, a su mamá, a su papá, a un amigo, a un tío, etc.: "¡Gracias! ¡Te aprecio!". Puede ser el mejor regalo que reciban en todo el día, la semana o incluso el mes entero. Y aunque usted piense que ya lo saben… siempre es lindo escucharlo.

A todas esas personas que hacen el trabajo diario sin mucho reconocimiento, a los policías en los turnos de noche, a los maestros que califican tareas en casa, a la madre o el padre que cuida a un hijo enfermo, y a tantos otros anónimos, de parte de todos los que nos beneficiamos de su esfuerzo: ¡gracias por todo lo que hacen!